Nasa lança primeira missão a Mercúrio em três décadas

A Nasa lançou ontem sua primeira missão ao planeta Mercúrio em trinta anos. Os cientistas esperam resolver com essa missão grande parte do mistério que envolve o planeta mais próximo do Sol.

A nave MESSENGER, o nome é formado pelas sílabas iniciais em inglês de Superfície de Mercúrio, Ambiente Espacial, Geoquímica e Medição, levada por um foguete Boeing Co Delta 2, decolou da Estação da Força Aérea de Cabo Canaveral, na Flórida. A missão custou 427 milhões de dólares.

Entre as questões que os cientistas esperam responder é se Mercúrio, um pouco maior que a Lua, já teve o tamanho da Terra, mas perdeu seu exterior rochoso devido a uma colisão cataclísmica ou por erosão causada pelos ventos solares.