Iasser Arafat morre aos 75 em Paris

A morte do líder palestino Iasser Arafat, 75, foi oficialmente anunciada por volta das 2h (horário de Brasília) desta quinta-feira (11/11). O anúncio foi feito em Paris, onde o líder estava internado, e em Ramallah, na Cisjordânia. A saúde de Arafat vinha se deteriorando progressivamente desde o ínício do mês. Nesta quarta, os médicos informaram que ele havia perdido os rins e o fígado. Na terça, sofrera hemorragia cerebral.

A morte foi anunciada pela emissora de TV do Catar, Al-Jazira, e logo em seguida confirmada na Mukata, o quartel-general do governo palestino em Ramalá. "A direção palestina envia suas condolências ao povo palestino e aos países árabes. O presidente Yasser Arafat, líder e criador da Palestina, líder da sua revolução das liberdades e da independência, fechou seus olhos esta madrugada e enviou sua alma ao Criador", disse Abed Adedelrahim, secretário do presidente da Autoridade Nacional Palestina.

O corpo do presidente palestino será levado ao Cairo para cerimônias fúnebres religiosas, que devem ser realizadas em uma mesquita. Depois da apresentação das condolências na sede da Liga Árabe, às margens do rio Nilo, o corpo será levado por via aérea a Amã, onde será posto em um helicóptero no qual será transferido para Ramalá, onde será enterrado.

Segundo fontes diplomáticas, a escolha da capital egípcia para o funeral de Estado deve-se tanto ao desejo de Arafat como à impossibilidade de a cerimônia ocorrer nos territórios palestinos ocupados por Israel, aonde líderes árabes não poderiam chegar.